陈曼生在亲身参与壶型设计和题写壶铭的同时，强调器型的自然神韵，重视书法的布局，讲究刻铭的刀法，形成风格独特的曼生壶，他设计的茗壶造型古朴大气、温厚素雅，取法自然，有天然之致。这种气息与文人的气质相呼应，得到文士阶层的普遍喜爱和青睐，是文士书斋不可或缺的美器雅物。曼生壶成为当时社会文化交流的一种时尚，文人紫砂由此兴起。

一、中兴者陈曼生

（一）陈曼生的生平与艺术背景

陈鸿寿，字子恭，号曼生，别署曼公、曼寿、恭寿、夹谷享长、西湖画隐、西子湖上渔者、种榆仙馆、桑连理馆、阿曼陀室等,乾隆三十三年(1768)出生于浙江钱塘，卒于道光二年(1822)。陈曼生是“西泠八家”之一，他的诗文、书画、篆刻俱精，善画山水、花鸟和兰竹，书法作品结体奇特，金石气十足，尤其隶书清劲潇洒、穿插挪让，相映成趣。个中“乃见天趣”，是曼生壶最主要的特性，也是清中期文人紫砂中兴的标志。在“西泠八家”中虽以丁敬为最早，却以曼生最具个性，艺道涉猎广泛，造诣极高。正因为如此，曼生壶自问世后很快就享誉艺林并流传至今。

（二）陈曼生与“阿曼陀室”

“阿曼陀室”室号历来争议不断，大致有三种不同的说法:一为陈曼生的室名;二为杨彭年的室名;三为陈曼生、杨彭年共享室名。《中国艺术家征略》一书中，文博专家、古文字学家郭若愚先生所著《篆刻史话》中提到:“1956年间，从陈氏后裔流出一些青田石章，散在古玩市场，全无边款。我陆续收集到十八方，计有陈宝成的七方，闲句章三方，斋馆印四方，杂印二方，白玉印二方。陈宝成，字吕卿，号小曼，是陈鸿寿的儿子，这些印大都见郭有梅《种榆仙馆印谱》，可知均系曼生作品，其中“阿曼陀室”一印，赫然在焉。想不到这重公案，至此大白。”恩师海上金石书法篆刻名家童衍方先生也印证说:“‘阿曼陀室’此曼生印多见其法书中，后裔散出，若愚先生得之，共十八方，阿曼陀室赫然在焉，印为曼生自用无疑。”

确定正宗曼生壶，从时间来断定应为嘉庆十六年至二十一年（1811-1816)陈曼生主宰溧阳两任期间，他与宜兴制壶名匠杨彭年合作，创制的壶底落“阿曼陀室”款的紫砂壶作品，壶铭有陈曼生自撰自题，也有曼生铭幕僚书刻，还有幕僚自铭自题。曼生壶也包括同时期杨彭年所制，底款不是“阿曼陀室”，壶题曼生铭文，如曼生铭、彭年把款、香蘅(曼生之子陈宝成的斋名)底款。当然，曼生和杨彭年合作，底款“阿曼陀室”、把款“彭年”、壶铭署“曼生铭”或“曼生作铭”或“曼铭”应推为曼生壶之上品，如唐云先生旧藏有“曼生铭”、“彭年”把梢印款、“阿曼陀室”壶底款的合欢壶、井栏壶、石瓢壶等。

二、曼生壶的特点、壶式、铭文

（一）曼生壶的主要特点

曼生壶是清中期文人士大夫追求朴素纯正见天趣、寄自娱自用于雅赏的文人紫砂中兴之作。彼时文人雅士嗜好闲适而寄情于壶，以坯作纸，以刀当笔，在紫砂壶器上写意、题铭、镌刻，集诗书刻于一体。以此借物寓意，抒发情怀，追求壶中天趣、人壶合一，从而使紫砂器具足文人的气息。清嘉庆曼生壶赫赫有名，清代民国一路有高仿品，但开门到代的曼生壶遗存不多。海派艺术大家、鉴赏收藏家唐云先生经一生收藏得有八把曼生壶，极其难得，故后由家人捐赠给国家，现藏于杭州西子湖畔唐云艺术馆。

曼生壶主要特点是古拙厚朴的壶型与天趣横生的壶铭、书法镌刻自然巧妙融合。曼生壶的核心价值是铭文、书法、镌刻，这体现出由文人士大夫参与所产生的文化与艺术的魅力。欲了解曼生壶首先要了解彼时的文化背景和艺术内涵，尽力站在彼时文人的思想、审美角度，而非仅仅关注工匠之技法。常言道，字如其人，壶亦如此。文人壶散发出的就是文人士大夫的思想和审美。上手仔细拜观曼生壶的造型、铭文、书法、镌刻后，可总结出曼生壶创作的大致规律：重视泥料及砂质的调配，根据不同的壶型、容量及审美爱好调配泥料砂质，目数较粗、砂粒丰富饱满，并考虑壶坯用刀镌刻时的感觉和烧成后皮壳古朴自然的质感；器型创意讲究泡茶实用、考虑书法布局合理，造型简练、主题显然，整体大气古拙;线条变化自然有规律，刚柔有力，特别是壶嘴与壶把的线条力量感比较明显，各部比例中规中矩偏稳重;诗文切壶切茶，精妙入神、意境深远;书法镌刻布局自然合体，刀法熟明快、刀刻硬朗，有印石篆刻之金石味。总之壶型与铭文书法意境相投、浑然一体，自然流露出安静古雅、坚挺厚拙之气。唐云先生旧藏的曼生公提梁石瓢、井栏壶、石瓢、扁壶、合欢壶等可作为曼生壶的标准器，是艺术研究和鉴赏比对的准绳。文人紫砂让后人最难摹仿的是气韵，其次是铭文书法、镌刻与造型。所谓相由心生，壶“相”也是由人心而生，壶形是文人的艺术修养，壶铭是文人的文化底蕴。例如，井栏壶铭“汲井匪深，挈瓶匪小。式饮庶几，永以为好。曼生铭”，石瓢提梁壶铭“煮白石泛绿云，一瓢细酌邀桐君。曼铭”，书法镌刻效果最具笔墨韵味。

（二）曼生壶的壶式

凡说曼生壶，都会提“曼生十八式”，其实曼生壶造型颇多，此说源自清代徐康的《前尘梦影录》一书中“并画十八壶式与之(杨彭年)”之说。传世见有唐云先生收藏的清嘉道年间山阴朱石梅摹曼生壶谱的《陶冶性灵》，壶谱中有曼生茗壶二十品白描图，最早画本为汪小迂的白描勾绘。壶图旁题壶名及铭文，封面为郭频伽题签。台北紫砂学者黄健亮说:“近年各家研究已厘清此仅量化泛称，数量虽无定数:但曼生以其学养、品位设计壶式确是不虚。”从传世资料与存世实物了解、曼生参与设计的壶型除《陶冶性灵》手稿的二十品，还有：半瓦壶、石瓢壶、提梁石瓢壶、半瓜壶、柱础壶、井栏壶、飞鸿延年壶、扁石壶、笠荫壶等。陈曼生是清中期文人以壶寄情、以壶养德就闲的代表，是文人紫砂壶艺术创作的里程碑式人物。

三、结语

清中期曼生壶的产生，是文人壶风中兴的标志。名士结合名工，相得益彰，将紫砂创作导入一个新境界，给人们精神上和视觉上美的享受。

曼生壶与明末清初同样文雅秀丽壶铭的不同之处，是一改过去“漫无鉴别”的题写，开始着重讲究铭文内容切壶、切茶的表述。文字创意天马行空、行云流水，具有一定的思想维度与精神高度。让诗文、书法、壶型在文人审美主导下合为一体，达到一种艺术高度，确立了文人紫砂的核心，令文人紫砂天趣横生。